原本被外來遊客，每遊必賞的中興新村老茄苳，最近幾乎失去了人氣；生存在中興新村環山路上的那棵300歲的老樹，已無熱絡身影，逐日被人遺忘。 環山路上的那棵「百年老茄苳」，曾是前台灣省主席林政則花費心力，透過民眾票選而出的「中興八景」中的一處景點；所以林政則政府，八景出爐後，即大力推薦，讓中興新村因「八景」而多了許多人潮。 但，政府轉換，領政台灣省政府的林政則，換上了許璋瑤；中興八景似已非省府「熱推」的重點，甚至今年被稱為中興最亮眼名景─荷花池，也未有政府出面推動，亮眼荷花只好寂寞地「自開自賞」了。 提起「中興八景」，最特殊的應該是「300歲茄苳」。這棵存活於環山路邊的老樹，外表看起來仍不起眼，但仔細向前欣賞，則樹幹上所呈現的「歲月痕跡」，卻足以讓人出現沉思，並羨慕它能夠耀眼地，存活了300多年。 其實，茄苳樹在台灣，原本就是極為常見的「行道樹種」。但，超過300年的茄苳樹可就不多見了。 而，位於中興新村環山路，南投醫院中興院區對面的「老茄苳」，就以歲數高達350歲，最被談論；甚至被譽為「中興第一樹」。 這棵老茄苳，曾為許多建設中興新村當時的「先輩」，提供了「遮蔭乘涼」，因此當台灣省政府為中興新村票選「八景」時，老茄苳即被民眾關注，選入了八景的行列。 據坊間傳述，1955年（民國44年）間，當時國民黨政府派第一任台灣省主席嚴家淦，帶著當時的省府秘書長謝東閔，前進中部，規劃台灣省政府，由北南遷至中部時，嚴家淦等人勘查至中興新村就在這棵「老茄苳」樹下，討論整個疏遷方案，最後就選定了「中興新村」為台灣省政府的所在地。 歲月荏苒，台灣省政府遷建中興新村，迄今已有60多年，也就是說：這棵老茄苳又多活了60多歲，所以中興新村60年來的變革，老茄苳應該是歷歷在目，它看清了中興新村的盛與哀。 另外，在300歲老茄苳樹的對面，建有一座土地公廟「紫晶宮」；由於在傳說中，被指曾有「金鴨母」在宮廟地帶出現，因而庇護了地方，因此香火鼎盛。 傳奇的是，紫晶宮邊也長有一棵老茄苳；據了解，這棵老茄苳，歲數也過百，且是一棵「母樹」，因此中興新村擁有雌雄老茄苳坐殿，世局再如何變化，中興新村應該都不會消失的。 圖說：被譽為「中興第一樹」的300歲老茄苳，迄今挺立在中興新村環山路上，成為中興八景中的「亮眼景點」。（台灣新聞網記者李華庭／攝）